Los perros son animales muy sociales que generalmente prefieren vivir en grupos. Muchos perros pueden ponerse ansiosos cuando se separan de su familia humana. La ansiedad se caracteriza por signos de angustia cuando los animales afectados se separan de un propietario o grupo familiar (o, a veces, de otro animal) al que está apegado el animal. Las respuestas conductuales pueden incluir ir al baño en la casa, destructividad, ladridos excesivos, cavar o caminar de un lado a otro e intentar escapar, entre otros signos de angustia.
El objetivo de la gestión y el tratamiento es enseñar al perro a estar tranquilo y relajado cuando la persona a la que está apegado está ausente. Implica cambios en las interacciones entre el dueño y la mascota, cambios en las rutinas de salida y regreso, disminución de la ansiedad asociada con la partida del dueño, enseñanza a la mascota de cómo dejarla sola y otros cambios y manejo del entorno.
Los propietarios deben consultarnos a los veterinarios para obtener asesoramiento. Pueden ayudarle directamente o pueden recomendarle un especialista en comportamiento que utilice capacitación humana basada en recompensas.
Consejos
Cambios en las interacciones entre mascotas y dueños
El objetivo aquí es facilitar que el perro se vuelva más independiente y menos ansioso. Implica ignorar el comportamiento de búsqueda de atención y recompensar al perro por estar tranquilo y relajado.
Cambios en las rutinas de salida y regreso
En un intento por disminuir el nivel de ansiedad que muestran estos perros antes de que el dueño se vaya, los dueños deben tratar de ignorar al perro 15 a 30 minutos antes de irse. A su regreso, los propietarios deben tratar de saludar al perro con suavidad, calma y tranquilidad, y atender al perro solo cuando esté tranquilo y silencioso.
Disminuir la ansiedad asociada con la partida.
Esto implica cambiar la forma en que el perro percibe las señales previas a la partida (por ejemplo, recoger las llaves del automóvil) y volver a enseñarle que la «rutina» ya no predice la partida. Esto ayuda a prevenir el aumento de la ansiedad y se logra mediante la habituación, el contracondicionamiento y la desensibilización, que se explican a continuación.
La habituación es una disminución de la respuesta como consecuencia de la exposición repetida a un estímulo. El objetivo es disociar las señales previas a la salida de la salida real. Los ejemplos incluyen recoger las llaves, ponerse los zapatos, empacar un maletín, etc. Usando el ejemplo de recoger las llaves, a través de la habituación, el dueño recoge las llaves, el perro se pone alerta y ansioso y se acerca al dueño; el dueño ignora al perro y sigue con su rutina; el dueño no sale de la casa. En consecuencia, el perro aprende que recoger las llaves no significa nada. Esto se hace con todas las señales previas a la partida para que ya no predigan la partida, lo que ya no conduce a una respuesta ansiosa, y se vuelven menos importantes para el perro y más fáciles de ignorar.
Contracondicionamiento significa volver a enseñar a la mascota a tener una sensación y una reacción agradables hacia algo que antes temía o no le gustaba. Cambia la reacción ansiosa de un animal a algo a una reacción relajada. Se hace asociando la vista o la presencia de una persona, animal, lugar, objeto o situación temida o desagradable con algo bueno que le gusta al perro. Con el tiempo, el perro aprende que cualquier cosa por la que esté ansioso en realidad predice cosas buenas para él.
Para los perros con ansiedad cuando se separan de su dueño, el contracondicionamiento se enfoca en desarrollar una asociación entre estar solo y las cosas buenas, como la comida sabrosa. Para desarrollar este tipo de asociación, cada vez que el dueño sale de la casa, puede ofrecerle a su perro un juguete tipo kong relleno de comida que le llevará al menos 20 a 30 minutos consumir. Tan pronto como el dueño regresa a casa, retira estos juguetes especiales para que el perro solo tenga acceso a ellos y a los alimentos de alto valor que contienen cuando está solo. El perro puede recibir todas sus comidas diarias en juguetes especiales. Por ejemplo, el perro puede recibir su desayuno y algunas golosinas sabrosas en un juguete tipo kong todas las mañanas antes de que el dueño se vaya a trabajar. Tenga en cuenta que este enfoque generalmente solo ayuda en casos leves de ansiedad porque los perros muy ansiosos a menudo no comen cuando sus dueños no están en casa.
Desensibilización significa hacer que el perro sea menos sensible. Su objetivo es eliminar o reducir la reacción exagerada basada en la emoción que un animal tiene ante algo específico, como otros animales, ciertas personas, ruidos o situaciones/lugares. Implica un proceso muy gradual de exponer a un animal a una versión mucho menos intensa de la cosa o evento que teme, de tal manera que su miedo no se desencadene. Gradualmente se aumenta la intensidad del estímulo, idealmente sin provocar la respuesta ansiosa. En el ejemplo del propietario que se va, el propietario aumenta gradualmente el tiempo de ausencia.
Cambios ambientales
El perro debe estar provisto de cosas ‘para hacer’. Brindar mucha estimulación física y mental es una parte vital del manejo de la ansiedad. Ejercitar la mente y el cuerpo del perro puede enriquecer enormemente su vida, disminuir la ansiedad y brindarle muchas oportunidades para participar en comportamientos caninos normales. Además, un perro cansado física y mentalmente no tiene mucho exceso de energía para gastar cuando se le deja solo.
Ejercicio
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- Dale a tu perro ejercicio físico todos los días. Trate de ejercitar a su perro antes de que tenga que irse (por ejemplo, una larga caminata matutina antes de ir al trabajo). Si tiene acceso a un parque para perros seguro y protegido, permita que su perro corra sin correa para gastar energía. Esto debería ayudarlo a relajarse y descansar mientras no estás.
- Algunos propietarios también intentan ejercitar a su perro durante la mitad del día (por ejemplo, organizar un paseador de perros de buena reputación), ya que esto puede ayudar a cansar a los perros y reducir la ansiedad mientras esperan que su dueño regrese después de un día de trabajo.
- Tome diferentes rutas y visite nuevos lugares con la mayor frecuencia posible para que su perro pueda experimentar nuevos olores y vistas.
Alimentación
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- Llene los juguetes tipo Kong con alimentos que le llevarán a su perro al menos 20-30 minutos para comer mientras usted no está.
- Oculte la comida de sus perros para que tengan que encontrarla, lo que puede ayudar a atraerlos y preocuparlos.
Proporcione elementos masticables apropiados
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- Los artículos masticables seguros diseñados para que los perros los mastiquen pueden ayudar a que los perros se preocupen mientras están solos en casa.
Juega con él
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- Juega juegos divertidos e interactivos con tu perro, como buscar y tirar de la cuerda (antes de dejarlo solo).
Compañía
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- Vea si algún amigo o familiar puede ayudar a hacerle compañía a su perro durante un tiempo mientras usted no está disponible.
- Investigue los servicios de guardería para perros de buena reputación en su área.
En algunos casos, la ansiedad por separación puede ser grave, por ejemplo, cuando el perro puede ser un peligro para sí mismo (por ejemplo, un perro que se causa lesiones físicas graves a sí mismo), los veterinarios pueden sugerir una combinación de medicamentos farmacéuticos y modificación/entrenamiento del comportamiento. para ayudar al perro. Los dueños de mascotas deben discutir esto directamente con su veterinario.
